Tratamiento no quirúrgico del pectus carinatum: una guía completa sobre la compresión dinámica

El pectus carinatum, comúnmente conocido como “pecho de paloma”, es una deformidad de la pared torácica caracterizada por una protrusión hacia afuera del esternón. Aunque generalmente no pone en riesgo la vida, puede causar molestias físicas y un impacto psicológico significativo, especialmente durante la adolescencia.

Hoy en día, los enfoques modernos de tratamiento se centran en métodos no quirúrgicos, siendo la ortesis de compresión dinámica la terapia de primera elección para la mayoría de los pacientes.

¿Qué es el pectus carinatum?

El pectus carinatum ocurre cuando el cartílago que conecta las costillas con el esternón crece de forma anormal, empujando el pecho hacia afuera. Esta deformidad suele hacerse más evidente durante periodos de crecimiento acelerado, como la pubertad.

Existen dos tipos principales:

• Tipo condrogladiolar (el más común): protrusión en la parte inferior del esternón

• Tipo condromanubrial: protrusión en la parte superior del esternón (más rígido y difícil de tratar)

Síntomas posibles

Aunque muchos pacientes no presentan síntomas, otros pueden experimentar:

• Dolor o molestias en el pecho

• Dificultad para respirar, especialmente durante el ejercicio

• Disminución de la resistencia

• Problemas posturales

• Disminución de la autoestima

¿Por qué el tratamiento no quirúrgico es la primera opción?

En los últimos años, el tratamiento mediante órtesis de compresión externa se ha consolidado como la opción preferida para los casos flexibles de pectus carinatum.

En comparación con la cirugía, este método:

• No es invasivo

• No requiere hospitalización

• No deja cicatrices

• Tiene menos riesgos y complicaciones

• Es significativamente más económico

Los estudios clínicos demuestran que el tratamiento con órtesis ofrece resultados comparables a la cirugía, por lo que se recomienda como primera línea de tratamiento.

¿Cómo funciona la órtesis de compresión dinámica?

La órtesis de compresión dinámica aplica presión controlada sobre la zona prominente del pecho. Con el tiempo, esta presión remodela el cartílago y corrige la forma de la pared torácica.

Proporciona:

• Corrección efectiva

• Comodidad para el paciente

• Menor riesgo de complicaciones cutáneas

El tratamiento suele requerir:

• Uso diario de 8 a 24 horas

• Una duración de 6 a 12 meses o más, según la gravedad y la adherencia del paciente

La constancia del paciente es el factor más importante para el éxito del tratamiento.

Órtesis vs cirugía: ¿cuál es la diferencia?

Eficacia

• Órtesis: hasta 88–98% de éxito en pacientes adherentes

• Cirugía: aproximadamente 89% de éxito 

Riesgos y complicaciones

• Órtesis: efectos secundarios leves (irritación cutánea, enrojecimiento)

• Cirugía: mayor tasa de complicaciones (~22%), incluyendo:

  • Infecciones

  • Neumotórax (colapso pulmonar)

  • Derrame pleural

  • Cicatrices

Recuperación

• Órtesis: sin tiempo de recuperación, tratamiento ambulatorio

• Cirugía: hospitalización (~5 días) y recuperación prolongada

Recurrencia

• Órtesis: ~15% (generalmente controlable con tratamiento adicional)

• Cirugía: ~13%

¿Quién es un candidato ideal para la órtesis?

El tratamiento es más eficaz cuando la pared torácica aún es flexible.

Edad óptima

• Mejores resultados: 12–15 años

• Rango efectivo: 8–30 años (dependiendo de la flexibilidad)

A medida que aumenta la edad, la pared torácica se vuelve más rígida, lo que puede reducir la eficacia o prolongar el tratamiento.

Candidatos ideales

• Pared torácica flexible

• Tipo condrogladiolar

• Alta adherencia al tratamiento

El papel del ejercicio y la fisioterapia

Aunque la órtesis es el tratamiento principal, el ejercicio desempeña un papel complementario.

Medidas recomendadas:

• Corrección postural

• Ejercicios de fortalecimiento (por ejemplo, con bandas elásticas)

• Mejora de la musculatura dorsal

Sin embargo, el ejercicio por sí solo no puede corregir estructuralmente la deformidad.

¿Por qué muchos pacientes prefieren la órtesis?

Cada vez más pacientes y médicos prefieren este tratamiento porque ofrece:

• Una solución no invasiva

• Resultados comparables a la cirugía

• Efectos secundarios mínimos

• Sin cicatrices

• Menor coste

La principal desventaja es la necesidad de uso constante, conocida como el “talón de Aquiles” del tratamiento.

Enfoque multidisciplinario

El tratamiento exitoso del pectus carinatum suele implicar la colaboración de:

• Médicos

• Ortesistas

• Fisioterapeutas

Este enfoque garantiza resultados óptimos tanto funcionales como estéticos.

Conclusión

El pectus carinatum es una condición altamente tratable, especialmente cuando se aborda de manera temprana. Gracias a las órtesis de compresión dinámica, la mayoría de los pacientes pueden lograr excelentes resultados sin necesidad de cirugía.

El diagnóstico precoz, la elección adecuada del dispositivo y el uso constante son clave para el éxito del tratamiento.

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Si usted o su hijo/a presentan pectus carinatum, una evaluación temprana y un tratamiento personalizado pueden marcar una gran diferencia.

Nuestras soluciones especializadas de compresión dinámica están diseñadas para ofrecer una corrección eficaz, cómoda y no invasiva.

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Fuentes 🕊️

• Freedman M, Farber JM. 10-year study shows brace treatment is best for pectus carinatum. Contemporary PEDS Journal. 2021;38(4).

• Sonel Tur B, Genç A. An overview of pectus deformities and rehabilitation approaches. Turkish Journal of Physical Medicine and Rehabilitation. 2025;71(2):131–138. doi:10.5606/tftrd.2025.16840

• Hunt I, Patel AJ. Effectiveness of Compressive External Bracing in Patients with Flexible Pectus Carinatum Deformity: A Review. Thoracic and Cardiovascular Surgeon. 2020;68(1):72–79. doi:10.1055/s-0039-1687824

• Martinez-Ferro M, Fraire C, Bernard S. Dynamic Compression System for the Correction of Pectus Carinatum. Buenos Aires: Fundacion Hospitalaria & J.P. Garrahan National Children’s Hospital.Hospital.