Perché ho il pectus carinatum?

Scoprire di avere il pectus carinatum può far nascere molte domande. La più grande di solito è: “Perché è successo proprio a me?”

La risposta semplice è: non conosciamo ancora la causa esatta. Il pectus carinatum si verifica quando la parete toracica cresce in un modo che spinge lo sterno verso l’esterno. A volte viene chiamato “petto carenato” o “petto di piccione”, ma il nome medico è pectus carinatum. I ricercatori ritengono che sia solitamente collegato al modo in cui costole, cartilagine e parete toracica crescono durante l’infanzia e l’adolescenza.

E la cosa più importante da sapere subito è questa: non lo hai causato tu. Non dipende da una cattiva postura, dal dormire nella posizione sbagliata, da esercizi eseguiti male o da qualcosa che hai fatto in modo scorretto.

Cosa succede all’interno del torace?

Le costole si collegano allo sterno attraverso un tessuto flessibile chiamato cartilagine costale. Questa cartilagine aiuta il torace a muoversi quando respiri e dà alla parte anteriore del torace forma e flessibilità.

Nel pectus carinatum, i medici ritengono che questa cartilagine possa crescere troppo, crescere in modo irregolare oppure non crescere in armonia con le costole e lo sterno. Quando ciò accade, la cartilagine può spingere lo sterno in avanti, creando la tipica forma sporgente o “a carena” del torace. Alcuni studi suggeriscono che il pectus carinatum possa coinvolgere sia una cartilagine più lunga del normale sia differenze nella crescita delle costole, quindi non si tratta sempre di un unico e semplice problema di crescita.

Perché spesso compare durante l’adolescenza?

Il pectus carinatum può a volte essere visibile quando un bambino è molto piccolo, ma per molte persone diventa molto più evidente durante uno scatto di crescita.

Ha senso. Durante la pubertà, il corpo cresce rapidamente. Ossa, cartilagine, muscoli e parete toracica cambiano tutti insieme. Se la cartilagine e le costole crescono in modo non uniforme, la forma del torace può diventare più evidente in questo periodo.

Quindi un torace che prima sembrava solo leggermente diverso può improvvisamente apparire più evidente nei primi anni dell’adolescenza. Può sorprendere, ma è molto comune che il pectus carinatum diventi più visibile man mano che il corpo cresce.

Il pectus carinatum è ereditario?

A volte sì.

Per alcune persone esiste un chiaro legame familiare. Johns Hopkins Medicine segnala che quasi il 25% dei casi di pectus carinatum presenta una storia familiare di problemi della parete toracica.

Questo non significa che tutti coloro che hanno il pectus carinatum lo abbiano ereditato in modo semplice e diretto. In molti casi, probabilmente è multifattoriale, cioè più geni e fattori di crescita possono agire insieme. Alcune persone hanno parenti con una forma del torace simile, mentre altre sono l’unica persona in famiglia ad averla.

Può essere collegato ad altre condizioni?

Nella maggior parte dei casi, il pectus carinatum è una differenza isolata della parete toracica. Questo significa che è il problema principale e non fa parte di una condizione più ampia.

In alcune persone, tuttavia, il pectus carinatum può essere associato a condizioni genetiche o del tessuto connettivo. Queste possono includere condizioni come la sindrome di Marfan, la sindrome di Noonan, la sindrome di Loeys-Dietz e la malattia di Morquio.

Questo non significa che tu abbia una di queste condizioni solo perché hai il pectus carinatum. Significa semplicemente che un medico potrebbe voler osservare il quadro generale, soprattutto se sono presenti altri segni come flessibilità insolita, scoliosi, corporatura molto alta e magra, problemi cardiaci, problemi agli occhi o una forte storia familiare.

E la vitamina D o il rachitismo?

In rari casi, problemi nello sviluppo osseo possono contribuire a cambiamenti della parete toracica. Per esempio, una grave carenza di vitamina D può causare il rachitismo, una condizione in cui le ossa in crescita diventano più morbide e possono deformarsi.

Detto questo, oggi non è questa la causa abituale del pectus carinatum nella maggior parte delle persone. Per la maggior parte dei pazienti, la causa è più probabilmente legata ai modelli di crescita della parete toracica e alla genetica.

La buona notizia: il pectus carinatum può spesso essere trattato

Una delle cose più incoraggianti del pectus carinatum è che spesso può essere migliorato senza chirurgia, soprattutto quando la parete toracica è ancora flessibile.

È qui che entra in gioco il trattamento con ortesi.

Che cos’è il trattamento con ortesi per il pectus carinatum?

Un’ortesi per pectus carinatum è un’ortesi toracica su misura che esercita una pressione delicata sull’area del torace che sporge. Puoi immaginarla un po’ come un apparecchio per i denti. Gli apparecchi dentali guidano lentamente i denti verso una posizione migliore nel tempo. Un’ortesi toracica funziona in modo simile, applicando una pressione costante e controllata per aiutare a rimodellare la parete toracica.

L’ortesi di solito ha placche imbottite. Una placca si appoggia sulla parte più sporgente del torace, mentre un’altra si appoggia contro la schiena. Queste sono collegate da barre o cinghie regolabili. La placca anteriore applica la pressione, mentre quella posteriore aiuta a mantenere stabile l’ortesi.

Come funziona l’ortesi?

Il trattamento con ortesi funziona meglio quando la parete toracica è ancora flessibile. Per questo motivo viene spesso raccomandato durante l’infanzia o l’adolescenza, prima che la cartilagine diventi troppo rigida.

L’ortesi di solito non cambia il torace da un giorno all’altro. Agisce gradualmente. Il paziente la indossa per il numero di ore raccomandato dal team sanitario, e la pressione viene regolata nel tempo. I controlli regolari aiutano a verificare che l’ortesi funzioni bene e sia ancora confortevole.

Alcuni bambini e adolescenti possono indossare l’ortesi per diversi mesi, fino a un anno o anche più a lungo, a seconda dell’età, della flessibilità del torace, della gravità e della costanza con cui viene indossata.

Vantaggi del trattamento con ortesi

Il trattamento con ortesi ha grandi vantaggi:

È non chirurgico.Per molte persone con una parete toracica flessibile, l’ortesi può migliorare la forma del torace senza un’operazione.

È graduale.L’ortesi agisce lentamente e delicatamente, guidando il torace verso una posizione migliore nel tempo.

È regolabile. Man mano che il torace cambia, l’ortesi può essere regolata dal team sanitario in modo che la pressione rimanga efficace e confortevole.

Può adattarsi alla vita quotidiana.Molti pazienti possono rimuovere l’ortesi per attività come fare la doccia, praticare sport o svolgere determinate attività, a seconda delle indicazioni del proprio medico.

Può aiutare la fiducia in sé stessi.Per alcune persone, il pectus carinatum influisce su come si sentono con i vestiti, in spiaggia, durante lo sport o con gli amici. Migliorare la forma del torace può aiutarle a sentirsi più a proprio agio e più sicure nel proprio corpo.

Considerazione finale

Il pectus carinatum può sembrare confuso all’inizio, ma è una condizione nota e trattabile della parete toracica. La causa esatta non è ancora completamente compresa, ma i ricercatori ritengono che sia solitamente collegata alla crescita della cartilagine, allo sviluppo delle costole, alla genetica e agli scatti di crescita.

La parte migliore? Ci sono opzioni. Per molti bambini e adolescenti, il trattamento con ortesi è un modo semplice e non chirurgico per guidare il torace verso una forma migliore mentre il corpo sta ancora crescendo. Con il team sanitario giusto, l’ortesi giusta e un uso costante, un miglioramento reale è possibile.

Per maggiori informazioni sul trattamento con ortesi per il pectus carinatum, contattaci all’indirizzo info@pectuslab.com.